Esta  expressão é uma forma aglutinada da expressão «lá, mi, ré», que designa o diapasão, um instrumento  em forma de forquilha, utilizado na afinação de instrumentos ou vozes.

 A partir deste significado, a expressão foi-se fixando como palavra autónoma  e com significado próprio, designando qualquer sinal que dê começo a uma actividade.

Historicamente, a expressão «dar um lamiré» está, portanto, ligada à música.

Nota: Escreve-se lamiré e lê-se o "r" pronunciado como em caro.